У судака тело удлиненное, вальковатое, покрыто мелкой, плотно сидящей чешуей с зазубренными краями. Голова крупная, с вытянутым рылом. Жаберные крышки частично покрыты чешуей. Спинные плавники либо разделены, либо соприкасаются между собой. Все лучи первого и три луча второго спинных плавников колючие. Колючки имеются на брюшном, анальном плавниках и на жаберных крышках.
Рот крупный. На верхних и нижних челюстях имеются хорошо развитые клыки. Спина зеленовато-серая, бока золотисто-зеленоватые, брюхо светлое. На боках 8-12 буро-черных поперечных полос. На спинных и хвостовом плавниках ряды черных точек и пятен. Прочие плавники бледно-желтого цвета.
Летом для своих стоянок судак почти всегда выбирает места с резкой разницей глубин. Как правило, это захламленные омуты, закоряженные ямы, к которым примыкают песчаные, каменистые или галечно-песчаные отмели. Любит также стоять вблизи опор мостов, ледорезов. Часто встречается под порогами и плотинами, у глубоких береговых уступов с обратным течением.
Поскольку судак типичный хищник, то ловить его следует либо на живца, либо на искусственную приманку, имитирующую живую рыбку. Изредка в качестве насадки используют мертвую рыбку, рыбный филейчик, а иногда и дождевого червя.
Для успешной ловли судака следует знать, что интенсивность его клева в течение сезона неодинакова. Максимально активный клев наблюдается в первой половине мая. В это время судак неразборчив – клюет жадно на любого живца и даже на крупного земляного червя, без раздумья хватает любую искусственную приманку подходящего размера. К середине июня интенсивность клева судака снижается, позже он становится редким и крайне вялым. Правда, в периоды похолодания клев несколько усиливается. Во время цветения воды судак не кормится вообще. Со второй половины августа интенсивность клева начинает возрастать, достигая максимума ко времени первых заморозков. В это время судака следует искать вдали от берегов, на глубоких местах. По первому льду судак еще ловится неплохо, а когда кислородный режим водоема заметно ухудшается, стаи судака залегают в ямах и перестают питаться. В конце зимы клев несколько улучшается и судака довольно успешно ловят до таяния льда.
Способы ловли судака довольно разнообразны. Но при любом из них живца лучше всего насаживать на снасточку, состоящую из двух одинарных крючков. При этом необходимо, чтобы живец не терял подвижности, так как на вялую рыбку судак берет крайне неохотно. Крючки должны соответствовать величине живца. Обычно используют крючки с укороченным цевьем и отогнутым удлиненным поддевом № 9-12.
В водоемах озерного типа (водохранилищах с замедленным течением) очень удобно ловить судака кружками.
На глубоких ямах в озерах, глубоких речных омутах или в местах с резкой разницей глубин судака можно ловить в отвес. Удилище применяют длиной 2,5-3 м, достаточно жесткое, желательно с катушкой. Груз веретенообразной формы крепится на конце основной лески диаметром 0,35-0,5 мм. Поводок длиной 60-80 см и диаметром 0,3-0,35 мм крепят через карабин к ушку грузила. Оснащается поводок одним или двумя крючками № 8-12. В случае, когда применяют два крючка, то верхний ставят меньшего размера. Расстояние между крючками должно соответствовать величине живца, чтобы верхним крючком можно было зацепить живца за губу, а нижним – за хвост. Поклевка судака – резкая.
