Во время нереста карп устраивает брачные игры – шумно плещется и даже выскакивает из воды. Мне их довелось видеть на подмосковной речке Вязь. Впрочем, теперь это узкий и длинный залив Пестовского водохранилища. Его берега поросли хвойным и лиственным лесом, вдоль которого, то отступая от крайних деревьев, то подходя к ним почти вплотную, тянется широкая полоса осоки, элодеи и рдеста. На таком берегу, в небольшой прогалине среди прибрежных кустов и деревьев, я ранним теплым утром ловил плотву.
Поплавок нырял редко – плотва в тот день клевала плохо. Вдруг у противоположного берега раздался очень сильный всплеск. Я подумал, что одна из пасшихся там лошадей оступилась и упала в воду. Однако, посмотрев внимательнее, обнаружил их всех на месте. Что же случилось? Это стало ясно через несколько минут, когда на поверхности появились спины десятков крупных рыб, курсировавших вдоль и поперек реки. Я смотал удочки и стал наблюдать.
Рыбы плавали так, что можно было видеть не только всю спину, но и хвост, а порой и голову. Они то и дело плескались, и над водой стоял шум. Время от времени появлялись пары, плывущие бок о бок. Потом одна рыбина стремительно, казалось с разгона, проходила через травянистую кочку. И сразу же за ней – другая. Так вот, значит, в чем дело – они нерестятся. Но кто они?
Вскоре рыбины потеряли всякую осторожность, одна из них проплыла совсем близко, и я отчетливо увидел – это карп. Потом подошел другой, сильно ударил хвостом по воде, и брызги долетели до моих ног. Каждый из них весил не менее 5 кг. Рыбы то высовывались из воды, то выпрыгивали из нее. Брачные игры начались по сигналу – тому самому звуку, который я принял за звук упавшей в воду лошади.
Продолжались игры немногим более часа. Затем наступила тишина – уставшие карпы разбрелись по укромным местам Вязи. Они не станут играть до следующего лета…
Карп не вырастает до тех огромных размеров, которые характерны для его дикого предка. Он менее силен, чем сазан, поэтому и ловить его не так интересно. Снасть для ловли карпа хотя и должна быть надежной, но можно обойтись без запаса прочности. В первую очередь этим надо воспользоваться, чтобы уменьшить диаметр лески. Обычно применяют поплавочную удочку, так как дно многих прудов сильно заилено. Конечно, стараются, чтобы насадка не проваливалась в него.
Карп отличается от сазана и по внешнему виду: тело его короче и толще – ему меньше приходится плавать. Путем искусственного отбора и гибридизации в прудовых хозяйствах созданы быстро растущие породы карпа. Среди них зеркальный, имеющий неполный чешуйчатый покров, голый – совсем лишенный чешуи. Польские специалисты вывели карпа, не имеющего… мелких костей. Предок карпа – сазан среди речных видов промысловых рыб уже давно занимает первое место. В нашей стране, например, его кости были найдены при раскопках стоянок человека эпохи неолита на побережьях рек, впадающих в Черное и Азовское моря. Есть несколько причин того, что человек давно обратил внимание на эту рыбу. Например, сазан не требователен к содержанию кислорода в воде, что очень важно не только при выращивании, но и при перевозке в живом виде на дальние расстояния – для продажи. Удильщик может привезти живого сазана домой в корзине с мокрой крапивой. Мясо у него вкусное и питательное.
