Меню у плотвы довольно разнообразное: она ест любую растительную и животную пищу, которой богат водоем. Например, в Волге и Ветлуге она поедает главным образом донный корм, в Пьяне часто переходит на растительный, а в Горьковском водохранилище вынуждена кормиться планктоном. Ихтиологи наблюдают это и в других водоемах. А вообще в ее рацион входят моллюски, ракообразные, насекомые и их личинки, побеги водных растений, особенно много она потребляет нитчатых водорослей. Умение приспособиться к местным кормовым условиям – главная причина ее широкого распространения. Плотва питается круглый год и круглые сутки. Вот почему мы часто весной ею открываем сезон, а осенью – закрываем, ею же открываем и закрываем зимний сезон.
Широк набор насадок для ловли плотвы: жмых, распаренные зерна овса и других злаков. Пожалуй, нет ни одной животной насадки, на которую плотва не обращала бы внимания. Тут и черви, и опарыш, и ручейник, и бабка, и кузнечик, и многие другие насекомые. Особенно часто, в любой сезон, при любом способе ловли применяют мотыля, он как бы стал универсальной насадкой. Известно немало случаев, когда плотва заглатывала… малька. Летом она хорошо клюет на живого муравья. Для того чтобы запастись такой насадкой, вовсе не нужно разорять муравейник – достаточно положить на него прутик, муравьи облепят его, затем прутик опустить в чистую бутылку и стряхнуть. При выборе насадки ни в коем случае не следует забывать о капризах плотвы. Сегодня, скажем, ей может нравится опарыш, а завтра она на него, как говорится, и смотреть не станет, ей подавай ручейника или еще что-нибудь. Бывает и так, что утром она клюет на одну насадку, а вечером – на другую.
Как зимой, так и летом плотву ловят с прикормкой, или привадой. Таким способом ее можно надолго “привязать” к какому-либо месту, удобному для удильщика. В качестве прикормки используют пищевые отходы, жмых, отруби. Особенно хорошо, если прикормка состоит из мелких частиц,- в этом случае плотва долго стоит около нее, так как не может быстро насытиться.
Плотву можно ловить в проводку, при этом пустых поклевок бывает мало: плывущую насадку она хватает решительнее, чем неподвижно висящую. Несколько раз мне доводилось ловить в проводку на мормышку: привязывал ее вместо крючка, а грузило снимал. И каждый раз улов оказывался лучше, чем обычно. Это объясняется тем, что повышается чувствительность снасти – поплавок сообщает о самом слабом прикосновении рыбы к насадке. Если между крючком и грузилом расстояние -10 см, то плотва может безнаказанно отвести насадку на такое же расстояние в любую сторону и на 20 см поднять. Если же вместо крючка и грузила привязана мормышка, плотва этого сделать не может. Так удавалось нейтрализовать почти все попытки плотвы обмануть меня.
Удачной бывает ловля плотвы в проводку на зелень – мягкие водоросли. Начало сезона ловли с такой насадкой установить легко: надо просто-напросто одной или двум плотвицам надавить на брюшко, и, если выступит зелень, значит, пора…